中國海底觀測預警將海嘯納入內容
2011-03-20
上海海洋科技研究中心召開的“東海海底觀測”研討會獲悉，我國東海陸架海底觀測網建設，已經提上議事日程。其中，研究海洋地震、預測海嘯都被列為東海海底觀測的內容之一。日本3·11大地震引發的海嘯，已釀成巨大的人員傷亡和經濟損失，被國際上的一些研究人員界定為“千年一遇”。從某種意義上來說，這也表明，地球科學研究形勢仍然嚴峻。中科院院士、同濟大學海洋與地球科學學院教授汪品先在接受記者采訪時指出，東海海域毗鄰的長三角地區，是中國經濟發展速度最快的地區。因此，東海海底觀測網的建設，不僅對于上海國際航運中心建設意義重大，對周邊城市安全、城市經濟發展以及我國海底科學研究，都具有相當重要的作用。
我國海洋科研有望“彎道趕超”
眼下，海洋科研正在發生“方法論”轉向：過去，得益于遙感技術發展，科學家們研究海洋的主要途徑是在船上從海面對海洋進行短暫“考察”；但隨著技術上的新突破，一些發達國家已紛紛進入在海底設置觀測站、進行長期實時“觀測”的研究新階段。
學術界認為，構建海底觀測網是最具前景的研究途徑。只要把觀測儀器放到海底、通過光電纜連接網絡，從各個觀測點收集信息，科學家們就可以得到從海底地殼直到海面的，涵蓋物理、化學、生物等多個學科的信息。
“我國的海洋科研起步太晚，在一些關鍵技術上和部分發達國家有幾十年的差距。但眼下，我們正迎來一個追趕的機會。”汪品先介紹說，我國首個海底綜合觀測試驗與示范系統——東海海底觀測小衢山試驗站2009年4月正式啟動以來，目前已經積累起初步觀測資料。2010年2月27日發生智利大地震，科研人員對從小衢山海底觀測站獲取的海平面高度數據進行監測和分析計算，確認這次海平面異常是由智利地震海嘯引起的。這是我國第一次用海底觀測網的長期實驗數據，詳細分析越洋地震在我國近海海域的影響。
具有試水性質的小衢山試驗站，只是我國啟動海底觀測的“前奏”。汪品先介紹說，此前用于南海海底觀測的一套在水下1000米作業的海底測試設備，一些核心技術已有所突破。下個月，這套設備將送往美國的海底觀測網進行接并和試驗。一旦試驗成功，這套海底觀測設備將被運用到東海海底觀測網。
“建設海底觀測網，由淺及深，難度逐步遞進。”汪品先說，經過初步論證，東海海底觀測網在最初布點階段，可能把從舟山群島到沙脊分布區西部作為重點區域，觀測儀器點將被置于水下幾十米的地方。
預警海嘯，日本其實早有準備
據了解，東海海底探測網將重點針對航運與工程安全、海洋生態環境以及海洋災害等科學問題展開科研工作。以航運為例，上海國際航運中心建設，涉及大量沉積物搬運工作。但具體作業過程中，位于海洋深處的內波，可能給從事搬運工作的作業船只帶來大麻煩。南海海域就曾經發生工程作業船遇到內波而傾倒的事故。一旦有了海底觀測，掌握內波的流向，就能及時發出一些預警信息。
汪品先進一步介紹說，在國際上，各國建設海底觀測網，功能目標也各有側重。
以日本為例，早在此次大地震引發海嘯之前，日本就有計劃投入重金，建設一個大規模的海底探測網，其最主要的功能就是預警海嘯等海洋災害。“日本的計劃不僅僅是把探測儀器鋪設在海底，而是把儀器和設備埋到海底下的地震發生帶，這個工作難度極高，但一旦完成，日本就可能做到提前預報海嘯。”為了配合這一計劃，日本首先投入了巨資，打算建造一條重達57000噸的大洋鉆探船。遺憾的是，據汪品先從日本同行那里得知的最新消息，此次日本大地震引發的海嘯，使這艘正在建造中的大洋鉆探船也遭到部分損毀，損失慘重。
目前世界上已經建成的最大的海底觀測網，是加拿大2009年12月正式啟動的“加拿大海王星”。而國際海底觀測網中規模最大、最前沿的美國的海洋觀測計劃OOI，由于財政困難，啟動時間比原計劃有所延遲，2009年開始正式啟動。和中國一樣，美、加兩國建海底探測網，功能定位相對多元，既考慮海洋科學研究，也服務生態環境和經濟發展。
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